⒈ 佛教禪宗祖師對初學者，常不問情由，當頭給以一棒，或大聲喝叱以令回答，以考驗領悟佛理的程度。后泛指促人醒悟的手段或給人嚴重警告。
例當頭棒喝，讀者無不俯首皈依?！读凝S志異·喻序》
英a sharp warning; a blow and a shout;
⒈ 佛教禪宗祖師為了打破學人的凡想迷情，棒喝交馳，作為特殊的施教方式?！鞍簟笔加?宣鑒，“喝”始于 道一。
引《五燈會元·黃檗運禪師法嗣·臨濟義玄禪師》：“上堂，僧問：‘如何是佛法大意？’師亦竪拂子，僧便喝，師亦喝。僧擬議，師便打。”
后以“當頭棒喝”比喻促人醒悟的打擊或警告。 清 百一居士 《壺天錄》卷下：“《書》云：‘作善降祥?！硕ɡ硪?。為晚近人當頭棒喝，實有明徵。”
袁鷹 《悲歡·用生命和血寫成的詩》：“這聲音如晴天霹靂，當頭棒喝，使叛徒們心驚膽戰，無地自容。”
⒈ 佛教禪宗接引弟子時，常用棒一擊或大聲一喝，促其領悟。后用以比喻使人立即醒悟的警示。也作「當頭一棒」、「迎頭棒喝」。
引《歧路燈·第一四回》：「那日程希明當頭棒喝，未免觸動了天良?！?/span>